2050超級"空間航班"：倫敦至悉尼僅90分鐘

　　藝術家繪制的超級“空間航班”想象圖，巡航速度達到難以置信的24倍音速

據國外媒體報道，來自德國的航空航天機構提供未來高超音速飛行器概念，超級“空間航班”將達到難以置信的24倍音速，倫敦到悉尼只需要90分鐘即可。這款全新概念的未來飛行器預計在2050年投入使用，通過液態(tài)氧和氫火箭動力系統的助推，可以在八分鐘內爬升至50英里，大約為距地面80公里的軌道，然后進行高超音速巡航飛行，最后通過滑翔降落地面。雖然“空間航班”計劃還有很長的路要走，但是來自德國的研究人員認為這個項目可能會在未來十年內吸引到私人投資基金。

歐洲到美國的航線也可開通“空間航班”，從某種意義上看，這款空天飛機類似于第二代的航天飛機，乘客們可以支付較少的價格體驗高軌道之旅，當“空間航班”爬升至80公里以上的高度時，可以每秒6.7公里的速度滑翔前往目的地，工程師們希望使用液態(tài)的氧和氫作為火箭燃料，更加環(huán)保。進行高超音速滑行時，“空間航班”需要采用先進的材料和冷卻技術進行隔熱屏蔽，而且機體結構的設計對高超音速飛行器而言也是種嚴酷的挑戰(zhàn)。

“空間航班”可能需要一個單獨的起飛場地，飛行路線也要經過仔細的考量，避免超大的起飛噪聲影響地面上的居民。為了降低發(fā)射費用，研究人員將用于助推的火箭發(fā)動機設計成可重復使用的動力系統，當“空間航班”發(fā)射后將把外部燃料箱拋棄，這種發(fā)射方式酷似美國宇航局的航天飛機。倫敦到澳大利亞90分鐘的飛行時間將改變空中交通的方式。此外，由歐盟資助的FAST20XX未來超高空高速運輸計劃也將影響“空間航班”飛行器的設計，可以預見未來空中運輸的模式將出現重大改變。